ハルサカ。

　いいお天気でした。風も許容範囲です！

　
　1月の某新聞社旗争奪大会のＢクラス。2チームエントリーだった関係で、ある試合を我がチームが主審と副審を「セット」でやることになった。主審は3級Hコーチ。副審は僕がＡ１、ＹコーチがＡ２。前半10分過ぎ。僕サイドの出来事。チームＡの子がドリブルで抜け出す。チームＢの左ＤＦの対応が一瞬遅れ、それでも脚を出した。当然、引っかかる。ペナルティエリア内。ＰＫ。躊躇無く、Ｈコーチはイエローを出した。小さい声で「ゴメンネ」と言いながら。完全にイエローのプレー。「さすがっ！」。思わず、唸った。

　カードを出された子供。8分くらい、僕の目の前でディフェンスをしながら声を出して泣いていた。残り2分。ベンチが見るに見かねて交代。ハーフタイム。Ｈコーチが苦笑い。「参りましたね。かなり大声で泣いちゃった。でも、カードは何より彼のためなのだから」。

　少年サッカーにおける「カード」の意味は、中学生以上の試合のものとは、ちょっと性格が異なると思う。悪質なファウルに対するカードというよりも、「それやっちゃ、ダメなのよ。覚えなさい。これからのために」の意味合いが大きい。もちろん、「ふざけんな、コラっ！」というファウルもあるが、そちらのほうが、頻度は少ない。そりゃそうだ、小学生なのだもの。

　今日の我がチーム主催大会。僕が少年サッカーに携わって、はじめて「レッドカード」を見た。ゴール前でキーパーの後ろにカバーディフェンスに入った子が瞬間的に無意識に広げた手。シュートのボールが当った。彼の名誉のために言う。決してわざとではない。全くの偶然。だけど、「当然」のレッドカード。「決定的な得点の阻止」が、その理由。
　
　僕は本部から見ていたので、ベンチの様子も、よくは見えなかった。それでも。そのチームのコーチが紳士的にそのカードを受け入れたことは、容易に想像できる。いつも堂々と3級審判員としてジャッジをしている方だから。「いい機会っ！お前はツイている。いい勉強ができた、これからのために」と心の中で思いながら、落ち込んだ子を「明るい言葉」で盛り上げたに違いない。カードを出した審判。某県の某名門チームの方。「カップ戦とはいえ、大会では、初めてです。涙の思いで、出しました。今後の彼のため」。実に堂々としていた。

　だから。僕は、このコーチと審判のお二方が大好きなのだっ！何よりも「子供のため」が先に来る、この二人が。

　交流試合では「レッド」は出なかったろう（以前、ウチのキーパーがエリア外で手を使って止めた時には、レッドは出なかった。もちろん、故意ではない。口頭厳重注意！）。「大会だから」出たカード。「大会」に参加するのは、すごい勉強になること。カードだけでなく、「大会」だから起きることは他にもたくさんある。勝ち負けだけじゃない、「大会」の緊張感が子供を、また一つステージアップさせることは、間違いないことなのだ。

　この際。１チームを呼んでの交流試合も、全～部、大会にしちゃうか？ウチは（笑）。

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