ハルサカ。

のち　夜は冷たい雨。


　いつもより30分遅い電車で仕事に行くことにした。熱いコーヒーを、もう一杯どうしても飲みたかったからだ。こんな朝は、夫婦で子どものことを話すのがウチのスタンダードではある。ただし、内容がいつも唐突。なので、必ず美味しいはずのコーヒーを「ぶほっ！」と吹き出すことが多い。今日も、唐突に話は始まった。

　「ねぇ。４月から娘２人、『お絵かき・工作教室』をヤメさせてもいいかな？」。

　親に似ず。娘２人は図画工作が好き。ヘタな習い事をさせるくらいなら、そっちの方が楽しいだろうと、嫁が探してきて月曜に小一時間、行かせている。断っておくが、「絵画教室」なんて気取ったモノじゃない。紙粘土、折り紙、針金、クレヨン、絵の具、アルミ箔、新聞紙あたりを使っての「自由創作教室」と言った方が正解だろう。ちなみに、長女は、この他に木曜日にＨＩＰＰＯＰダンスを楽しんでいる。そして水曜日は「英語の先生の家」にお出掛けだ。これも実態は「英語教室」なんてシャレたものじゃない。近所に住む外国人の家でクッキーを焼いたり、ＵＮＯをしたり、かくれんぼをしているだけ。ただし、日本語交じりの英語で、だ。「なんで？　２人ともスゴく楽しそうに行ってるじゃん？」。コーヒーを啜りながら、新聞に目を向けたまま答える。

　「だって～。好きに遊ばせてあげたいんだもんっ！」

　嫁によると。４月から、学習要項が変わり、授業が激増するという。４年生になる長女は月～金・毎日６時限、２年生の次女は毎日５時限になるらしい。そうか「ゆとり教育」は失敗に終わったんだ。そして再び、「詰め込み教育」が始まるんだなぁ…。なるほど。それはタイヘンそうだ。優等生の長女はまだしも。勉強ギライの次女なんざ、アタマがショートしてしまうかもしれない（苦笑）。毎日ヘトヘトになりながら、学校に通いそうだ。

　「アタシなんかさぁ～。毎日、ランドセルを玄関に放り込んで『行ってきま～すっ！』って調子で男の子と遊んだからさ。娘２人を見ていると、カワイそうでカワイそうで、不憫になっちゃう。だから、やらせることも、なるべく遊びの要素の方が強いもの！　って思ってきたんだけど…」。嫁の独白は続く。「宿題だって尋常な量じゃないのよ～。こんなに出してどうするの？　って量。授業の遅れを宿題で取り返そうってことなんだろうけど。１時間も掛けないと終わらないような宿題をどう思う？　私に言わせれば、虐待よ、虐待っ！」。

　　「もう、限界っ！　制限なく自由に遊ばせるわっ！」。

　ぶほっ！　その剣幕にコーヒーを吹き出してしまった。僕が宿題を出しているわけじゃないんだから。そんなに力説しなくても大丈夫。お前の言っていることが〝正しい〟かどうか？　は分からない（人によっては〝正しくない〟という方もいるだろう）が、僕は共感できる。

　僕らは今の小学生よりも勉強は〝詰め込まれ〟た気がする。が、放課後は実に自由だった。沼でザリガニを釣る時間もあったし、隠れ家を皆で〝造営〟する時間もあった。野球もサッカーも同じように楽しんだし、何より暗くなるまで家に帰らないのは当たり前だった。社会的・道義的に間違ったことをしたとしても「子どものイタズラ」で済ませてくれる大人側の余裕もあった。

　それが…。今や、サッカーだって〝習い事〟になってしまう時代だものなぁ…。

　好きな工作だとしても。大好きなダンスだとしても。お茶飲んでクッキー食べているだけの英会話だとしても。そして、それがサッカーだとしても。いつまでも〝習い事〟のままであるならば、さっさとやめさせた方がいい。遊ぶ時間を削ってまでやることではない。〝習い事〟から「大好きなこと」に昇格したのならば、続けさせてあげればいいと僕は思う。典型が息子のサッカーだ。今の彼の生活はサッカーと学校の往復。遊ぶ時間なんてありゃしない。あんな修行僧みたいな生活、よく耐えられるな…と正直、思う時がある。それでも彼はサッカーをやめない。彼にとって、サッカーはもう〝三度のメシ〟クラスのモノなのだろう。

　基本は伸び伸びと。子どもには遊びたいだけ、遊ばせてあげたい。

　夜。娘２人に「どうする？」と聞いた。「遊ぶ時間が減るならば、ヤメる～。遊びたいもんっ！」。至極、真っ当な答えだ。その上で、次女はバトンを、長女は、お茶クッキー英語とダンスは「続けたい～」と言う。僕は続けた。「うんうん、好きならば続ければいい。でも、苦しいからってやめちゃダメだぞ。自分が選んだ道だから、それはそれで頑張らなくちゃイケない。でも、本当にイヤっ！　と思ってしまうことがあるならば、ヤメたいって、ちゃんと言うんだよ～」。「は～いっ！」と言って、次女が続ける。

　「パパ～っ！　ワタシは明日から宿題をヤメたいで～すっ！」。

　ぶほっ！　今度はＢＥＥＲを吹き出してしまった…（苦笑）。

NAME:

TITLE:

MAIL:

URL:

COMMENT:


PASS:

SECRET:
管理者にだけ表示を許可する