ハルサカ。

のち　一雨、一雨。暖かくなる。


　野球の人気がスゴイ。宮崎サンマリンスタジアムでのWBC代表vs.巨人との練習試合の観客は４万５００人っ！　今日の強化試合オーストラリア戦も観客は３万３０００人だ。まぁ、そこに行けば日本人メジャーリーガーも含めた球界オールスターズを見られるのだから、「行きたいっ！」というファン心理は当然といえば当然ではあるのだが。

　それにしてもスゴイ人気だ。と率直に思う。

　そういえば、野球を始める子が増えてきているなぁ…とも感じる。我がチームと仲良く日曜の午後のホーム小学校のグラウンドを半分ずつ使っている「Ｈ野球少年団」さんにも真新しいユニホームに身を包んだカワイイ球児が多数、見受けられる。

　がんばれっ！　野球少年たち。未来の松坂、イチローは君たちだ。

　イチローといえば。今年のイチローのコメントは、すごく「いい」。例えば。今年の１月の自主トレでＷＢＣへの抱負を聞かれた時⇒「胸キュンなプレーがしたい」。２月22日の冒頭に書いた４万500人のファンが集まった試合の時のコメント⇒「これだけのお客さんの中でできたのが一番。真剣にやったところで（この雰囲気の中で得るものは）つくることはできない。ファンの力なしではできないこと」。同じ22日の出来事。守備練習中に「イチローっ！」とスタンドから声が掛かるとピースと指でサインを送る。極めつけが報道ステーションで、この日、流れたＶＴＲ。あるスポーツジャーナリストが「こんなに客がいると凄いね」とイチローに声を掛けると…。すかさず、言い返した。

　「お客さんでしょ？」。

　いやぁ、イチローは本当のプロだ。客を、いや〝お客さん〟を第一に考えている。ちょっと前、マリナーズが最下位で観客動員が落ちた時にはこう言った。「最下位で、チームがお客さんを楽しませない、僕が楽しませたいと思う。僕のヒットを見にきてください」。

　サッカー界を見渡す…。カズ（逸話は⇒ココ）、ゴンだよなぁ、その意識があるのは。ん～でも、もうちょい〝旬〟な選手にそれを期待したいところだ。きっと、「生意気～っ！」なんて意見が先に出ちゃうから、遠慮をしてしまうのだろうなぁ、みんな。でも、このままじゃ野球に再び食われちゃう。

　ファン無視のシーズン移行より、こちらの方が急務では？

　かくいうファンも甘えていては、いけない。海外だが昨日はこんな話もあった。以下、21日のガゼッタ・デル・スポルトからの抜粋。「マンチェスターＵのファーガソン監督は、サイン禁止の決断を公にした。『サインを求め、我々の練習場であるカリントンに足を運んでくれるサポーターには大変申し訳ない。しかし、我々は、選手達に《今後サインには応じないように》との命令を下した。問題は、一部の身勝手な人間がサイン入りグッズを転売し、利益を得ていることにある。このような輩と純粋なサポーターを見分けることは不可能であり、サイン禁止の決断に至った。我々の苦渋の決断に理解を示してもらえることを期待している』と説明した」。

　我々が自分で「客だぞっ！」とエバッても選手の迷惑になってしまう。
　選手あってのファンでもある。意識はお互いに持ちたいものだ。

　よしっ！　今度の我がチーム3年以下の練習メニューは決まったぞっ！　
　「カッコイイ　サインの書き方」＆「正しいサインのもらい方」講座っ！（笑）。
　どちらが将来役に立つかは、君たち次第です！

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