ハルサカ。

　朝は涼しかった～！


　県ＮＯ１チーム・Ｍ先生から昨晩、電話をいただいた。当然、例のごとく、僕は直立不動の姿勢を取る。さらに体育会系を通り越して、江戸っ子気質になる自分がいる。長屋のご隠居（失礼な表現ですいません！）と話す、あわてんぼうのクマさんになる自分がいるのだ。隣の人から、「なんだ？コイツ」という目で睨まれた。

　おっと、コイツは、いけねぇ！（江戸っ子風）。　

　特急電車の中だっていうこと忘れてた…（苦笑）。とりあえず「先生、20分時間をくだせぇ！」と折り返す旨を伝えて、ケータイを切った。何の用件だろう？と考える…。考える…考える…考える…。

　おっと。コイツは、いけねぇ！　お伝えするの忘れてた…復帰したことを…。

　駅に着いて、すぐさま電話を掛ける。真っ先にコチラから言う。「先生、すいまっせん！　お伝えするのを忘れてやした。続けることになりやした。心配ばかり掛けておきながら…。とんでもないトンチキっす、アッシは」。

　「ホントだよ！（笑）」。

　チゲェねえっ！でも、先生、ケッコウ、キツイっすね…（苦笑）。

　「なにはともあれ。よかった。本当によかった。さっき、コメントも書いたのだけれど。続けてくれて、本当によかった。子どものことを考えれば、続けるがいいのに決まっている。でも、いろいろある。みんな、いろいろある。だから、無理強いはできない。でも、本当に続けて欲しかった。よかった、本当によかった」。

　ホント、アッシみたいなコンコンチキのことをご心配いただいて。ありがたくて仕方がありやせん。チクショー、センセー、ココは海ですかいっ!?　なんか塩っ辛い水が顔に付いていけませんや…。

　先生は北関東弁で続ける。「で。今週は来るン？　オレは土曜日なら、午後から顔を出せる。来るンならば、久しぶりに会えるかな？　と思って電話をしたんだ」。

　あっ！先生、アッシはその御礼を言うのも忘れておりやした。ホント、とんでもねぇトウヘンボクっすね、アッシは。ゲンコツでも食らわしてやってくだせぇ。おっと。そのキャラは別の方でした…。それにしてもいいんですかい？アッシどものようなヨワッチィチームが天下の県ＮＯ１チーム主催大会にお邪魔しちまって…。

「貴チームの４年は多少だけど、みどころあるよ。じゃ、グラウンドで会おう。グラウンドで会えることがうれしい。ホントは、この大会が『キミの最後の試合』になると思って呼んだんだけどなっ！（笑）」

　おそれ入谷の鬼子母神！　そこまでご心配掛けまして…。

　今週末の25・26日にＫ市・Ｒ大学人工芝グラウンドで県ＮＯ１チーム主催の４年生大会（８人制）が開かれる。とんでもない面子の大会だ。県ＮＯ１チームＡ・Ｂ、EXE90FC（一昨年の全少大阪代表）、柏イーグルス、県ＮＯ２チーム、古河SS、町田JFC、GP、FC前橋ジュニア（今年の群馬代表）、高田FC（言わずと知れた今年の全少で県ＮＯ１チームに土を着けた相手）、Ｕ地区Ｓチーム、Ｋ市Ｆチーム、新潟Ｆチーム（4年生は先日、新潟市ＮＯ１になった）、立山中央SSS、そして超ハイレベルという噂の横浜バディSC。1000歩くらい下がって我がチーム…。

　む～っ。多分、16チーム中16位は間違いない…。合計何点取られるのだろうか…。

　今朝の朝練で４年生に、「でも。1点は取りたいな…。取れるかな…」と言うと、「アン？優勝だよ！」とお気楽な返事。オマエラ、世間を知らなすぎ…。でも考えてみれば、勝ち負けはともかくとして。全国レベルを子どもも、指導者も、父兄も感じられる大きなチャンス。それをＡ市に持ち帰って、雰囲気だけでもなんとかフツーの少年団のみんなに伝えたいものだ。我がチームだけで背負うには、あまりにもったいない…。

　そして、昨晩の電話はこの言葉で終った。「それと夜はみんなで飲むぞ」。

　か～っ！先生、そう来なさったか！　夜の部も我がチームは危うし…。でも、その手は桑名の焼きハマグリっすよ。今から、ウワバミＨコーチにも参加するように連絡取りますから～。

　でも、待てよ？　飲んだら、どうやってＡ市に帰ってくるんだ？　タクシー？　代行？　ええぃ！しちめんどくせーことを考えるのはヤメだ、ヤメだぁ～い！　宵越しのゼニは持たねぇ～ぜ！　何せ、アッシはチャキチャキの…チャキチャキの…。チャキチャキの！

　群馬県桐生市出身でした…（笑）。

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