ハルサカ。

のちのちのち　猫の目天気。


　息子のヒザのケガがよくならない。11月6日に「痛い！」と言い始めたわけだから、既に１カ月以上たつ。その間、マラソン大会、セレクション等、ムリをしなければならないもの以外は全て、学校の体育も含めて休ませている。練習もタマ拾い。思い切りボールを蹴りたいだろうに。ちょっと、見ていてカワイソウになる。
　
　昨日、４本目のヒアルロン酸をＡ市中央病院に打ちに行った。先生も僕ら親子のモヤモヤ感を感じたのか、「長引いてるね～」と話してくれる。思い切って聞いてみる。「先生、筋肉が落ちるのが心配です。長距離を歩くのもダメですか？」。「いや。歩くのは全然、ＯＫよ。早歩きも問題なし。運動不足でイライラしてしまうだろうし。歩いた方がいい」。

　よっしゃ！では、歩こう。というわけで。昨日から歩き始めた。今日は僕も付き合った。

　夕食を取ってから出かけた。時計は７時１５分。クラブＷ杯は後半から見ればいい。今回は夏のように「テクテク」というリズムでは歩かない。目的は「リハビリ」に近いから。それにあったリズムを取ろう！と２人で話して「４回鼻で吸って３回口で吐こう」と決めた。つまり、

　「スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。

　歩き出す。気温は低いのだが、雨上がりだから刺すような冷たさは感じない。逆に湿度を含んだ空気が気持ちいい。すっかり流行となった各家のクリスマスイルミネーションが美しい。街に出なくても住宅街で充分にクリスマス気分が満喫できる。

　「もうすぐクリスマスだな。スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。
　「そ、だね。スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。

　湿度があるから、吐く息は白くない。適度な湿り気だから息も苦しくない。もうちょい、とスピードを上げる。楽々と付いてくる。肩が並ぶ。ほとんど身長はもう変わらない。足は多分、息子の方が長い。いや、僕のほうが短いが正しい言い方か？

　「何が欲しいんだ？クリスマスには。スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。
　「どっち？アナタタチ？それともサンタ？スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。

　息子が着ているウォームアップスーツは去年まで僕が着ていたもの。もちろん、ａｄｉｄａｓ。サイズはＬ。大きいということは全くない。丁度いい。色は黒。遠目には小学生の子どもとその親には見えないだろう。なのに。サンタ？って…。お互いに前をむいて、２ｋｍほど黙って歩く。

　「サンタはいるのか？スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。
　「いるに決まってんじゃん？スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。
　
　コイツ？確信犯か？（笑）。イナイと発言すれば、プレゼントは１つしかもらえないくらいの浅知恵が働いているのか？それとも、まだ本気で信じているのか？う～む。わからない。フツーは友達との会話で分かりそうなものだが。コイツは大人なのか？それとも子どもなのか？また。暫く黙って歩く。

　「１つ聞きたい。そこのすごくイルミネーションがキレイな家とウチに来るのは同じサンタなのか？スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。
　「はっ？何を言っているの？同じに決まっているじゃん！スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。

　マジか？マジで言っているのか？ノホホン野郎だとは思っていたが。ある意味、天然記念物に近いぞ？そういえば、ウチの嫁にその昔、「飛行機は電池で飛んでいる」と冗談をいったら暫く本気で信じていたことがあったなぁ。遺伝か？話すタイミングが見出せない。また黙って歩く。今度はリュウが話し出した。

　「ホントはね。スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。
　「うん？スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。
　「ウスウスはわかっているんだ～、スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。
　「ウスウスか？スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。
　「そう、ウスウス。スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。

　「スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。

　時計を見ると２０時。もう４０分以上、歩いている。　セブンイレブンが見えてきた。ここまでくれば、家はもう近い。店の前に着いた。「ＯＫ。何か飲み物でも買って帰ろう」と言って止まる。僕は缶コーヒーを、彼はカルピスウォーターを買って飲む。

　「さっきの話だけど。僕は、さ。信じたいんだよね。本当はお父さんとお母さんがサンタだとしても。去年、『どうしていつも同じようなお菓子を付けてくるんだろ？』と思ってわかったのだけど。信じていたい。いない、というのは簡単だけど。それでもいいよね？子どもなんだから」。

　なんか知らないうちに大人になったなぁ（笑）。

　そうそう。信じることから始まるんだ、何事も。上手くなれる！と思ってなければ上手くなれないし、勉強できる！と思っていなければ勉強はできない。まずは、簡単にあきらめないこと。前も書いたけど「空の飛び方」は「空を飛べると信じること」なのだ。

　だから。ケガも早く治ると信じれば早く治る！

　「サンタはいる。いると信じているヤツには一生いるぞ。例え自分が父親になってサンタになっても、な。信じてなきゃ自分がなれないだろ？笑。だから、ピーとマイにも『いるよ』って言い続けろ。オマエはサンタに何をお願いしたいんだ？　最近、サンタも貧乏だからな。なかなかリクエストに答えられないかもしれない、笑」。
　「うん。サンタにはオレンジレンジのアルバムを頼むから。よろしく言っておいて」。

　わかった。よろしく言っておこう。こう見えても、お父さんはケッコウ、サンタと仲良しよ？さて。早く帰ろう。クラブＷ杯、まだやっているぞ？案外、面白いゲームだと思うよ。家まであと２００ｍだ。もう一度、あのリズムで帰ろうか？
　
　「スッスッスッスッ、ハッハッハ～ッ」。

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