ハルサカ。

　暑かった。。。夏並み。


　我が地区では、今日は順位戦が行なわれた。昨日、県南地区予選進出を決めた４チームが順位を決めるとともに。注目の第５代表決定トーナメントも行なわれた。

　とても。熱い、そしてドラマ溢れる、歓喜と涙のトーナメントだった。

　第１試合は、Ａ　vs.　Ｋ。終始、Ａが攻めた。懸命に守るＫの面々。何よりキーパーが素晴らしかった。絶対に入れるか！そんな気迫が伝わってきた。でも。たった一度。相手のフリーキックをこぼしてしまった。目の前に相手も味方も飛び込んでくるから、一瞬、目がそちらに行ってしまったのだろう。それまでの守りぶりからは考えられないシーンだった。

　ものすごく悔いが残ったはずだ。

　第２試合は、Ｋ２　vs.　Ｏ。Ｋ２が優位にゲームを進めた。キャプテンマークを着けた7番の個人技を中心に攻めた。攻めまくった。必死に守るＯのディフェンス陣。僕が我が地区ＮＯ・１と思っているキーパーが何度も何度も防いだ。攻めていたＫ２に一瞬にしてピンチが訪れる。ドフリーのＯ１４番にボールが渡り、シュートそしてゴール。撃った１４番はお見事！ワンチャンスをビシッとものにした。ただし、Ｋ２のキーパーも反応して横っ飛び。あと、たった１０ｃｍで手が届いたはず。でも、それが遠い。。。

　ものすごく悔いが残ったはずだ。

　第５代表決定戦。攻めるＡに、守るＯ。サッカーとしては、Ａが優位に試合を進めた。でもＯの子ども達の心は折れない。前後半４０分。延長前後半１０分。Ｏは守り切った（もちろん攻めるシーンもあった）。ＰＫ戦へ。４－３でＯの勝ち。あきらめずに最後まで闘ったＯは素晴らしかった。大きな拍手を贈りたい。そして、僕の印象に残ったのは、Ａのベンチの子ども達。ＰＫ戦の間、ずっと必死に必死に、ギュッと、しっかりと手を繋いで応援していた。ピッチにいなくても一緒に闘っていた。

　ものすごく悔いは残ったはずだ。

　結果として。負けは負け。勝ちは勝ちだけれど。結果だけ見れば。でも、このトーナメントで負けたチームは必ず秋に凄いチームになってくるはずだ。悔いを残したからこそ。必死の練習を繰り返すはずだ。悔し涙をながしたからこそ。臥薪嘗胆の思いは強く、だからこそ成長する。

　悔いは必ず、次への力に繋がる。

　決勝リーグに残った１２チームの力は紙一重。技術６、ハート３、運１の少年サッカーは何が起こるかわからない。いや、１２チームだけじゃない。負けた全てのチームが紙一重。だから。５代表は「たまたま」であることを認識し、負けたチームの思いを背負って、これからを闘わねばいけない。

　代表だ、よかった、と浮かれている場合ではない。感じなければいけない。５代表、全部が、県南地区予選を突破しなくてはいけない。涙と悔しさの重さを感じて。

　それはどこの地域も、同じ思いだろう。だから、我が県のレベルは高くなる…。

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