ハルサカ。

　風が強かった。７ｍ～８ｍ。


　試合が終って。記念撮影が行なわれた。ベンチに入った２０人が３列になって腕を組んで。カメラマンに「笑って！」と言われ、笑顔を作ろうとするプレーヤー達。でも。作れない。作れるわけがない。泣くのを我慢するので精一杯。嗚咽がホトンド全員の口から漏れるばかり。

　「泣けっ！笑うことない。泣いている写真を撮ってもらおう。だから、泣け！　泣いていい。泣こうぜ、泣け！　」、震える声で叫んだ僕。

　途端に全員が大声でワンワン泣き始めた。主催新聞社のカメラマンに苦笑されながら。撮ってもらった。。。１枚の写真。

　負けた悔しさもあるけれど。ほとんどの涙は、自分達のサッカーが全く出来なかった悔しさの涙。悔いなく闘えなかった後悔の涙。息子もＨクンもＡクンもＴクンもＯクンもＫクンも。口を輪ゴムみたいな形にしてユニホームの袖で涙をぬぐった。

　かく言う僕も。ここまで子供のサッカーを見ていて、悔しい思いをしたのは２度目。３年の春に、ライバルチームに０－９で負けて以来のこと。思えば、そこから始まった。今の我がチーム１１期生のサッカーは。そして、明日から始めよう！新しい１１期生のサッカーを。プレーヤーもコーチ陣も、自分達のふがいなさを思い知ったことだけでも大きな収穫。大いに泣いて。大粒の涙を流して。明日から、前を見つめて前進だ！

　応援に来ていただいた、たくさんのみなさん。名前は書ききれないけど、他団のみなさん。そして、我がチームの１・２・３・４・６年生のみんなとコーチ陣。応援ありがとうございました。そして、すいません。みなさんの応援をいただきながら、闘いきれなかったことを深くお詫び申し上げます。でも。ここから、もう一度。大きくステップアップはしたいと思っています。

　泣きじゃくる、世にも珍しい記念写真を全員の家に飾って。もう一度、イチからやり直そう。二度と、こんな写真を撮らないように。次は満面の笑顔の写真を撮ってもらえるように。

　必ず必ず、帰ってこよう! 県スタに。

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